장애인을 위한 재난 대비 훈련이 불안 감소에 미치는 효과

재난은 누구에게나 위협적이지만, 장애인에게는 그 위험이 훨씬 더 크고 복잡하게 작용합니다. 이동이 불편하거나, 소리·시각 정보를 빠르게 인식하기 어려운 장애인들은 갑작스러운 재난 상황에서 더욱 취약할 수밖에 없습니다.

이러한 현실 속에서 최근 주목받고 있는 것이 바로 ‘장애인을 위한 맞춤형 재난 대비 훈련’입니다. 단순한 매뉴얼 전달이 아닌, 실제적인 훈련을 통해 장애인의 불안을 줄이고 자율적인 대응 역량을 높이는 접근이 시도되고 있습니다. 오늘은 이 훈련이 왜 중요한지, 어떤 방식으로 이루어지는지, 그리고 실질적으로 불안 감소에 어떤 효과를 미치는지를 중심으로 살펴보겠습니다.

 

장애인은 재난에 어떻게 취약한가?

일반적인 재난 대응 매뉴얼은 신체 기능이 완전하고, 감각에 이상이 없는 사람을 기준으로 설계되어 있습니다. 그러나 장애인의 경우 다음과 같은 어려움에 직면합니다.

(1) 정보 접근의 한계

청각장애인은 재난 방송이나 경고음에 반응하기 어렵고, 시각장애인은 시각적 경고 시스템(경고등, 경로표시)을 인식하지 못합니다. 발달장애인이나 지적장애인은 지시사항을 즉각적으로 이해하고 따르는 데 제한이 있을 수 있습니다.

(2) 신체적 이동의 제약

지체장애인은 계단이나 좁은 통로를 빠르게 벗어나기 어렵고, 휠체어 사용자는 비장애인 대비 3~5배 이상 시간이 소요됩니다. 이는 재난 상황에서 생사의 갈림길이 될 수 있습니다.

(3) 불안과 스트레스의 과도한 반응

장애인은 변화에 민감하게 반응하고, 재난이라는 예외 상황에서 극도의 공포, 불안, 패닉 상태에 빠지기 쉽습니다. 이러한 정서적 취약성은 재난 대응을 더욱 어렵게 만듭니다.

 

재난 대비 훈련은 단순 반복이 아니다

그렇다면 장애인을 위한 재난 대비 훈련은 어떻게 구성되어야 할까요? 핵심은 단순한 ‘반복’이 아니라 심리적 안정과 실질적 대처능력 향상에 초점을 맞춰야 한다는 점입니다.

(1) 개별 맞춤형 훈련

장애 유형별로 필요한 지원과 훈련 내용이 달라야 합니다. 예를 들어, 시각장애인에게는 촉각 지도나 안내견 훈련, 청각장애인에게는 시각적 신호체계와 수어 안내가 필요합니다. 발달장애인을 대상으로는 반복 시청각 자료와 실연 중심의 훈련이 효과적입니다.

(2) 실감형 시뮬레이션 도입

현실감 있는 재난 상황(화재 경보, 지진 흔들림, 대피방송 등)을 가상현실(VR)이나 모의 훈련으로 제공하면, 장애인이 실제 상황에 더 잘 대비할 수 있습니다. 이는 단지 행동을 익히는 것뿐 아니라, 예상되는 감정을 미리 체험함으로써 불안에 대한 내성을 키우는 과정이기도 합니다.

(3) 반복과 예측 가능성

장애인, 특히 자폐 스펙트럼을 가진 이들은 반복적이고 예측 가능한 훈련에서 안정감을 느낍니다. 매월 동일한 날짜와 구조로 진행되는 훈련은 불확실성에 대한 공포를 줄이고, 실전에서도 기억을 기반으로 행동할 가능성을 높입니다.

 

재난 대비 훈련이 불안을 줄이는 이유

재난 대비 훈련이 장애인의 불안을 줄이는 데 효과적인 이유는 단순히 ‘익숙해진다’는 차원을 넘어 심리학적 기전과 관련이 있습니다.

(1) 통제감 회복 효과

재난은 ‘통제할 수 없는 상황’이라는 인식을 불러옵니다. 하지만 훈련을 통해 “내가 할 수 있는 일”을 배우면, 장애인은 자신에게도 일정 수준의 통제 가능성이 있다는 신념을 얻게 됩니다. 이는 심리학에서 말하는 자기 효능감(self-efficacy)을 높이며, 불안 반응을 감소시킵니다.

(2) 예측 가능성 확보

예측할 수 없는 상황이 가장 큰 공포입니다. 그러나 정기적인 훈련은 재난 상황을 “어느 정도 예측 가능한 경험”으로 만들어 줍니다. 특히 발달장애인이나 불안장애를 동반한 장애인에게는 이 예측 가능성이 불안을 상당히 낮춰줍니다.

(3) 사회적 연결감 강화

훈련은 대부분 가족, 보호자, 지역사회 구성원과 함께 이뤄지며, 이는 장애인에게 ‘나는 혼자가 아니다’라는 감정적 안정감을 제공합니다. 심리학적으로는 이러한 사회적 지지(social support)가 위기 상황에서 공포 반응을 완화하는 데 큰 영향을 미친다고 알려져 있습니다.

 

실제 사례와 연구 결과

최근 국내외에서 진행된 연구에 따르면, 장애인을 대상으로 한 맞춤형 재난 훈련이 불안 척도(BAI)와 스트레스 지수에 긍정적인 변화를 가져왔다는 결과가 다수 보고되고 있습니다.

• 국내 모 복지관에서 진행한 지체장애인 대상 지진 대비 훈련에서는 사전-사후 비교 결과, 불안감 평균 점수가 20% 이상 감소했습니다.
• 일본에서는 청각장애인을 대상으로 한 시각경보 시스템 체험훈련 후, 재난 대처 자신감이 두 배 이상 증가했다는 조사도 있습니다.

이러한 결과는 훈련이 단순히 행동을 익히는 과정을 넘어, 장애인의 마음을 안정시키는 치료적 도구로 작용할 수 있다는 것을 보여줍니다.

 

정책적 과제와 사회적 인식 변화의 필요성

장애인을 위한 재난 대비 훈련의 필요성은 이제 다양한 연구와 현장 사례를 통해 충분히 입증되고 있습니다. 그러나 여전히 이러한 훈련은 제도적 뒷받침과 사회적 공감대가 부족한 상황입니다.

(1) 법적 기준 마련과 의무화 필요

현재 대한민국 재난 및 안전관리 기본법이나 장애인복지법 등에는 장애인을 위한 재난 대비 훈련을 의무화하거나 표준화한 규정이 미비합니다. 대부분의 훈련은 복지관, 비영리단체, 일부 지자체의 자발적인 노력에 의해 이루어지고 있으며, 예산과 인력 문제로 지속적으로 운영되지 못하는 경우도 많습니다.

정부 차원에서 장애인 맞춤형 재난대응 매뉴얼을 제정하고, 이를 공공기관, 교육기관, 시설에 의무 적용하도록 하는 제도적 기반이 필요합니다. 또한 훈련 예산을 장애인 복지 예산이 아닌 재난관리 예산의 일부로 통합 배정하면 지속성과 안정성을 높일 수 있습니다.

(2) 지역사회와 기업의 참여 확대

공공기관만으로는 모든 장애인을 대상으로 한 훈련이 어렵기 때문에, 지역사회와 민간 기업의 참여도 매우 중요합니다. 예를 들어, 건물 관리자나 아파트 주민 회의에서 정기적으로 휠체어 이용자를 위한 대피 훈련을 실시하거나, 대형 마트와 병원이 자율적으로 장애인 대상 재난 대응 교육을 제공하는 등의 방식이 효과적입니다.

이러한 활동은 단순한 CSR(기업의 사회적 책임)을 넘어서, 모두가 살고 있는 지역의 실질적 안전 수준을 끌어올리는 전략이 될 수 있습니다.

(3) 사회적 인식 개선 캠페인

장애인의 재난 안전권을 논의할 때 종종 ‘특수한 사람들의 문제’로 여겨지기도 합니다. 그러나 사실 장애인의 안전을 확보하는 시스템은 비장애인에게도 더 안전한 환경을 제공하는 부가적 효과를 가져옵니다.

예를 들어, 휠체어 이용자를 위한 무장애 대피 통로는 유모차를 사용하는 부모, 노약자, 임산부에게도 유용합니다. 이는 재난 대응의 ‘유니버설 디자인’ 접근 방식이며, 결과적으로 더 포괄적이고 안전한 사회로 나아가는 길이 됩니다.

따라서 언론, 학교, 공공기관은 장애인의 재난대응 훈련에 대한 긍정적인 메시지를 지속적으로 전달하고, 불필요한 동정이나 과잉 보호가 아닌 ‘자립’과 ‘역량 강화’의 관점에서 바라보는 인식 전환이 필요합니다.

 

향후 과제와 실천적 방향

앞으로 장애인을 위한 재난 대비 훈련이 더욱 실효성 있게 작동하기 위해서는 다음과 같은 과제가 병행되어야 합니다.

• 정기적이고 표준화된 훈련 매뉴얼의 보급
  지역별 편차 없이 전국적으로 통일된 매뉴얼이 필요하며, 이를 바탕으로 각 시설이 자체 맞춤형 훈련을 설계해야 합니다.
• 훈련 후 심리상태 평가 시스템 도입
  훈련이 실제로 불안 감소에 효과적인지 확인하기 위해, 훈련 전후로 심리평가 척도(BDI, STAI 등)를 도입하는 것이 바람직합니다.
• 장애인 본인의 참여 강화
  훈련은 보호자 중심이 아닌 장애인 당사자가 중심이 되어야 하며, 그들의 의견이 반영되는 훈련 구조와 평가 시스템이 마련되어야 합니다.

 

모두를 위한 안전, 차별 없는 대비

 

재난은 누구에게나 불시로 찾아오지만, 그 피해는 평등하지 않습니다. 특히 장애인은 신체적, 감각적, 인지적 제약으로 인해 더욱 취약한 존재입니다. 하지만 훈련을 통해 준비할 수 있다면, 그 취약성은 극복 가능해집니다.

장애인을 위한 재난 대비 훈련은 단지 한 사람의 생존을 위한 준비가 아니라, 우리 사회 전체의 안전을 완성하는 조각입니다. 불안을 줄이고, 자율성과 존엄성을 지켜주는 이 훈련이 보다 널리 확산되길 바랍니다.